С 1 по 3 марта в городе Коламбусе, штат Огайо прошёл очередной спортивный фестиваль Арнольд Классик. Этот фестиваль проходит из года в год в честь легендарного основателя, выдающегося спортсмена, а сегодня кинозвезды и политика, Арнольда Шварцнеггера. Фестиваль включает выступления по  многим видам спорта: бодибилдинг, фитнес,  пауэрлифтинг, стронгмен, амреслинг, гири, а также множество боевые искусств, бокс, К-1, гимнастика, настольный теннис, танцы и многие другие виды. По моим наблюдениям я понял, что когда проходит этот фестиваль, то в городе Коламбусе всё оживляется. Город начинает жить полностью спортивной жизнью. Ходят толпы народа, очень много молодёжи, все гуляют по улицам города. Для удобства предоставляются бесплатные автобусы с табличкой «на Арнольд Классик», которые развозят по всем соревновательным комплексам. Практически каждая дисциплина проходит в отдельном помещении и может находиться в разных районах города. Пауэрлифтинг был представлен в двух  версиях однослойная экипировка и  многослойная по версии XPC. Я участвовал в версии XPC в пауэрлифтинге и Pro Bench Bash в жиме лёжа. Теперь хочу поделится своими впечатлением. На эти соревнования были приглашены по предварительному отбору сильнейшие пауэрлифтёры из России, Украины, США, всего было около трёхсот участников, из них было 160 жимовиков. Соревнования проходили в три дня. Первый и второй день - пауэрлифтинг, третий день - жим лёжа в помещении Veterans Memoria. В этом же помещении в западном крыле проходили популярные соревнования по бодибилдингу и фитнесу, но я, к сожалению, на них я не смог попасть из-за ограниченного времени моего выступления, которое проходило в это же время. И ещё, к моему большому сожалению, я не увидел самого великого Арни, ведь он был лишь на открытии в первый день выступления пауэрлифтёров. На своё выступления я прилетел за день до участия, с перелётом через Атлантику в девять с половиной часов. Сразу же на следующие утро после выступления в пять утра я покинул  гостиницу в направлении аэропорта и продел такой же маршрут до самой Одессы. В общей сложностью я провёл в Америки не больше трое суток и получилось это у меня, как говорят, "галопам по Америке"...   

 Сами соревнования проходили в напряжённой атмосфере, так как было много участников и спортсмены подымали большие запредельные веса. Хотя был и плюс: американские зрители и болельщики очень эмоциональны и поддерживали каждого спортсмена, неважно откуда он с России или Украины. Конечно, если это был спортсмен из Америки, то зал просто взрывался от криков поддержки и оваций. Украина была представлена всего шести спортсменами и одним тренером из одиннадцати заявленных участников - остальным было отказано визе американским посольством по каким-то непонятным причинам. К сожалению, украинская сборная не смогла выступить полным составом. Из нашей сборной четверо представляли пауэрлифтинг - это Ярыбшам Евгений, Степаненко Артём, Шалоха Аркадий, Поважнюк Игорь; двое в жиме лёжа: Касьяненко Олег и Дидовик Сергей; выводящий тренер Александр Котлубей. Но, не смотря на эти трудности, наши ребята отлично выступили и показали отменные результаты. Первым выступил Аркадий Шалоха в весовой категории до 75, с отменным результатом 340-230-305 и в сумме троеборья  875 с отрывом   от ближайшего соперника из России в 32,5 килограмма. Он принёс в копилку сборной Украины первую золотую медаль.
В категории до 82.5 выступал Игорь Поважнюк и показал для себя лучший результат с травмой спины 305-210-280 и в сумме троеборья 795, что дало нашей команде призовое третье место в этой весовой категории. В категории до 125 выступал Артём Степаненко - показ результат 370-230-300 и сумма 900 килограммов принесла ему лишь четвёртое место. Как по мне он столкнулся с необъективным американским судейством, которые закрывали глаза на грубые ошибки американских спортсменов. В категории до 140 Евгений Ярымбаш с собственным весом 135 кг, показал всем американским тяжелоатлетам высший пилотаж, так как изначально заявил с первых подходах на абсолютное первенство и собрал для себя наилучшую сумму в троеборье 550-360-380-1290 и обошёл американского конкурента в своей весовой, аж на 82.5 килограмма, что и привело его к абсолютной победе в пауэрлифтинге. Третий день выступлений был полностью посвящён жиму лёжа и все участники были разбиты на пять потоков, в каждом потоке было за тридцать участников. В первые я столкнулся с таким интересным выступлениям, все участники методом жеребьёвки были раскинуты по пяти группам и поделены на пять потоков. Никто из выступающих до последнего не знал в какой категории выступает, т.е. получается, что каждый соревновался в слепую. Мне приходилось визуально на глаз определять примерно, кто в моей группе может быть моим соперником - в списках участников указывалась только имя и фамилия спортсмена и заявочные первые веса. Я только потом узнал для чего это было сделано, как мне объяснили американские организаторы соревнований, всё это было сделано для интриги, чтобы разыграть абсолютное первенство. Участники не знают с кем соревнуются, только после окончания выступления после подсчётов всех килограммов, выводиться победитель в своей весовой категории и абсолютный победитель. В категории  +140 Олег Касьяненко выступал в третий группе и закончил соревнования раньше чем я, показав результат 250 килограммов и занял первое место в своей возрастной категории М-1. А я, выступал в последней пятой группе и начал своё выступления с большой осторожностью, так как была очень скомкана разминка, переполненный разминочный зал, много спортсменов и порой трудно было просто подойти к разминочной штанге. Ещё надо было быстро просчитать вес штанги с фунтов перевести на килограммы, что тоже затрудняло разминку. Я заказал на первый подход вес в 300 килограммов и достаточно легко справился с ним, во втором подходе заказал  на десять килограммов больше и не смог выдержать правильную траекторию штанги, что привело к не зачётному  подходу, в третьем подходе пришлось собраться из-за всех сил - заказал вес в 315 килограммов -  с большим упрямством штанга покорилась мне. И до конца своего выступления я не знал, какое у меня место в моей весовой категории, только уже когда была церемония награждения, я узнал, что стал первым в категории до 100 кг и с отрывом на пятнадцать килограммов от ближайшего соперника. Вот так и закончились мои соревнования и всей нашей сборной на «Арнольд Классик», чуть-чуть с досадой, что мы были в неполном составе и могли бы выиграть и побороться за больше призовых мест.  
  В моём выступлении мне искренне хотелось поблагодарить компанию ВитаMAN за поддержку в подготовке на эти соревнования. Без такой помощи, без сбалансированного правильного спортивного питания было бы намного трудное показать хороший результат и достигать высоких целей в этом тяжёлом виде спорта.